Mujer sosteniendo el brazo debido al síndrome del túnel cubital
 

Síndrome del Túnel Cubital

El atrapamiento del nervio cubital, también conocido como síndrome del túnel cubital, es una condición en la cual el nervio cubital se comprime o daña debido a la presión o una anomalía. El nervio cubital es un nervio largo que se extiende desde el cuello hasta la mano y está en gran parte desprotegido por el hueso o el músculo, lo que hace que la lesión sea muy común.

El área donde el nervio cubital corre más cerca del codo se conoce como el «hueso divertido» y el contacto con él generalmente da como resultado una sensación instantánea de sobresalto y entumecimiento. Cuando el nervio cubital está comprimido o dañado, como en el síndrome del túnel cubital, puede provocar una sensación de entumecimiento o dolor en el codo, la mano, la muñeca o los dedos.
 


Causas

La causa exacta de la compresión cubital es a menudo desconocida, sin embargo, la compresión ocurre frecuentemente en el codo porque es el punto donde más se estira el nervio. Por esta razón, doblar el codo o apoyarse en el codo durante períodos prolongados puede causar síntomas dolorosos.

La acumulación de líquido, dislocaciones o fracturas anteriores y los espolones óseos dentro del codo también pueden provocar el síndrome del túnel cubital. Los atletas, como los lanzadores de béisbol, los trabajadores de construcción que usan maquinaria vibrante y las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar atrapamiento del nervio cubital.
 


Síntomas

Las personas que experimentan el síndrome del túnel cubital suelen sentir adormecimiento, hormigueo y dolor en las manos, muñecas y codos. Estos síntomas a menudo se sienten cuando el codo está doblado o cuando se aplica presión al nervio cubital por una fuerza externa.

Si no se trata, el síndrome del túnel cubital puede provocar atrofia muscular en la mano, una condición que no se puede revertir.
 


Tratamientos

Antes del tratamiento, se realizan pruebas de electromiografía (EMG) y de velocidad de conducción nerviosa (VNC) para evaluar el grado de presión sobre el nervio cubital. Por lo general, el síndrome del túnel cubital se trata con procedimientos no invasivos, a menos que el nervio y los músculos hayan experimentado una gran cantidad de atrofia.

En casos más simples, se proporcionan medicamentos antiinflamatorios y no esteroideos, como el ibuprofeno, para reducir la hinchazón y el dolor. Se utilizan aparatos ortopédicos para evitar la flexión durante la noche y evitar daños adicionales en el nervio.

Las inyecciones de esteroides rara vez se usan porque pueden dañar el nervio, sin embargo, son una posibilidad en casos extremos.

Existen algunas opciones quirúrgicas diferentes, las cuales incluyen:

Cirugía de liberación del túnel cubital: en esta cirugía, la parte superior del nervio se abre y se divide para aumentar el tamaño del túnel y reducir la presión.

Transposición anterior del nervio cubital: el nervio se mueve a una nueva posición entre los músculos para evitar que quede atrapado en los huesos del codo.

Epicondilectomía medial: elimina parte del epicóndilo medial para evitar que el nervio cubital quede atrapado en el hueso.

 


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